哺乳犢牛培育的三個(gè)關(guān)鍵時(shí)期：產(chǎn)犢前后；出生后的前兩周；斷奶過渡期。
第一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期 – 產(chǎn)犢前后，涉及母牛、環(huán)境和初乳管理的整個(gè)環(huán)節(jié)。（您可以點(diǎn)擊鏈接→“是什么讓初乳與眾不同？”閱讀更多內(nèi)容。）
第二個(gè)關(guān)鍵時(shí)期 – 出生后的前兩周，此時(shí)是大多數(shù)犢牛腹瀉和死亡發(fā)生的高峰期。第二個(gè)關(guān)鍵時(shí)期的成功與第一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期直接相關(guān)。
第三個(gè)關(guān)鍵時(shí)期 – 斷奶過渡期，即斷奶前兩周和斷奶后兩周。這是哺乳犢牛飼養(yǎng)的較后階段，也是較易被忽視且較易出現(xiàn)問題的階段。
本篇文章將針對(duì)哺乳犢牛培育的第三個(gè)關(guān)鍵時(shí)期進(jìn)行詳細(xì)闡述，幫助我們牧場(chǎng)的犢牛順利度過斷奶應(yīng)激期。
犢牛的整個(gè)哺乳階段，隨著牛奶或代乳粉飼喂量的增加，斷奶過渡期變得更加重要。當(dāng)每天飼喂超過6夸脫（約5.68L）（美國(guó)平均水平，參考2014年NAHMS[國(guó)家動(dòng)物健康監(jiān)測(cè)系統(tǒng)]數(shù)據(jù)）時(shí)，開食料采食量可能太低而不能進(jìn)行斷奶，還需一周過渡，牛奶或代乳粉的飼喂量減半。
問題是，如果在斷奶開始前整整兩到三周開食料采食量就不足，瘤胃發(fā)育就不夠充分。但是，你無法看到瘤胃的內(nèi)部，所以也不知道它在斷奶前是如何發(fā)育的。
必須保證瘤胃充分發(fā)育
讓我們關(guān)注幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。它需要詳細(xì)的數(shù)據(jù)來監(jiān)測(cè)這段時(shí)間內(nèi)發(fā)生的事情。較新的研究表明，當(dāng)斷奶前每天飼喂的牛奶或代乳粉超過1.5磅（約0.68kg）時(shí)，采食量、日增重、飼料轉(zhuǎn)化效率和開食料的消化率都會(huì)降低。
其原因是所飼喂的奶液中乳固體與開食料采食量之間的反比關(guān)系。根據(jù)賓夕法尼亞州立大學(xué)公布的犢牛研究總結(jié)，每增加0.5磅（約0.23kg）乳固體，開食料采食量下降0.3磅（約0.14kg）。
因此，如果牛奶中的乳固體按照2磅（約0.91kg）或更多的量進(jìn)行飼喂，相比1.5磅（約0.68kg），那么開食料的采食量將每天減少0.3磅（約0.14kg）或更多。單從對(duì)比數(shù)字來看可能并不多，但由于每周開食料采食量通常會(huì)加倍，這就會(huì)導(dǎo)致斷奶延長(zhǎng)一周或更長(zhǎng)時(shí)間。
德國(guó)一項(xiàng)較早的圍產(chǎn)期奶牛研究發(fā)現(xiàn)，根據(jù)產(chǎn)犢前后的采食水平和日糧變化，瘤胃需要大約兩到三周才能恢復(fù)。我認(rèn)為這與犢牛的開食料采食水平及時(shí)長(zhǎng)的情況類似。在斷奶過程開始前，開食料采食量每天平均至少需要1磅（約0.45kg）。
由于瘤胃發(fā)育是關(guān)鍵，因此開食料的種類和質(zhì)量也是關(guān)鍵。當(dāng)犢牛瘤胃功能尚未發(fā)育完全時(shí)，它無法消化干草或其他種類的粗飼料。有些人可能會(huì)說，飼喂低水平的粗飼料，伴以顆粒狀或者口感化開食料，因?yàn)樗_實(shí)沒有區(qū)別。我們必須意識(shí)到所飼喂的飼料種類確實(shí)會(huì)影響瘤胃的發(fā)展。
20世紀(jì)60年代的一系列英國(guó)研究表明，飼喂?fàn)倥５拇诛暳显蕉啵鼈兊娜赵鲋卦降停鑫溉轭^發(fā)育越少，腸道內(nèi)容物也越多。所以，這是一個(gè)三重負(fù)面影響。加拿大較近的一項(xiàng)研究使用了所謂的“口感化”開食料，單獨(dú)飼喂開食料或?qū)⑵渑c軋短的干草混合。商業(yè)化的開食料含有14％大麥、13％燕麥和10％蒸氣壓片玉米。總質(zhì)量為37％，但所有谷物都經(jīng)過處理。
首先，單獨(dú)飼喂“口感化”開食料可降低瘤胃pH值，這表明該日糧中沒有足夠的纖維。此外，每個(gè)處理組的五頭公牛犢被屠宰分析。從屠宰測(cè)量結(jié)果來看，除了開食料之外，飼喂干草的犢牛的瘤胃填充量增加了10.4磅（約4.7kg）。由于兩種處理方法的犢牛體重都相同，這意味著飼喂干草的犢牛少長(zhǎng)了10.4磅（約4.7kg）。
成功斷奶至關(guān)重要
在2018年NAHMS犢牛研究報(bào)告中指出，所調(diào)研的104個(gè)荷斯坦奶牛場(chǎng)，母犢數(shù)量占比90％，并且在65日齡斷奶前的日增重為1.6磅（約0.73kg）。隨后，從斷奶之日起到90日齡，這些犢牛的日增重只有1.3磅（約0.59kg）。顯然，這些牧場(chǎng)沒有一個(gè)良好的斷奶過渡方案。同樣，也印證了斷奶成功的重要性。
我了解到我的建議對(duì)牧場(chǎng)到底有多大的幫助。幾年前，我考察了一家中國(guó)牧場(chǎng)的犢牛飼養(yǎng)情況，并對(duì)犢牛飼養(yǎng)計(jì)劃提出了幾個(gè)關(guān)鍵建議。五年后，當(dāng)我再次遇見這位牧場(chǎng)經(jīng)理時(shí)，他告訴我這些建議給了他許多幫助。
另外一個(gè)美國(guó)本土犢牛&青年牛飼養(yǎng)場(chǎng)，在我拜訪前一直給哺乳犢牛飼喂“口感化”開食料。但從那以后，他們將“口感化”開食料換成了普通的顆粒料，同時(shí)還伴有一些粉料。兩個(gè)月結(jié)束即斷奶時(shí)，每頭犢牛的開食料日采食量?jī)H為3.5 - 4磅（1.5 - 1.8kg），體重也沒有達(dá)到初生重的兩倍 – 斷奶體重的目標(biāo)。
在閱讀了我近期的一些評(píng)論和有關(guān)與顆粒料和“口感化”開食料的差異的文章之后，他們又改回了“口感化”開食料。現(xiàn)在，在兩個(gè)月結(jié)束即斷奶時(shí)，犢牛的開食料日采食量達(dá)到6 - 8磅（約2.7-3.6kg），體重比初生重增加了一倍還多10磅（約4.5kg）。
在去年，參加的一次歐洲會(huì)議上結(jié)識(shí)了一位獸醫(yī)，他有一些牧場(chǎng)客戶，同時(shí)也擔(dān)任獸醫(yī)學(xué)院的教員工作。他對(duì)我說，我的文章和一些建議給了他很多幫助。其中一個(gè)典型案例，應(yīng)用我的建議，他幫助一個(gè)牧場(chǎng)改進(jìn)了犢牛和青年牛的培育計(jì)劃，并且這個(gè)牧場(chǎng)在接下來的三年里，該批牛群的年單產(chǎn)從17600磅（約8000kg）增加到24200磅（約11000kg），增長(zhǎng)幅度高達(dá)38%。畢竟高產(chǎn)奶牛源自良好的犢牛培育。
一些得到改進(jìn)的犢牛和青年牛飼養(yǎng)計(jì)劃可以在僅僅六個(gè)月后就見到成效，但大多數(shù)情況下，它需要整整兩年的生長(zhǎng)期，并直到第一個(gè)泌乳期才能顯現(xiàn)出成效。即便過程漫長(zhǎng)，但飼養(yǎng)源頭不可忽視，因?yàn)槊谌闈摿Φ陌l(fā)揮往往會(huì)追溯到犢牛期的培育是否成功。