奶牛產犢前后的血鈣水平很重要，而且也因奶牛個體的不同而有顯著差異。許多年前，臨床低鈣血癥是一個突出的問題。今天，許多養殖場成功地預防或控制了臨床低血鈣癥，但仍然難以發現和減少亞臨床低鈣血癥的發生。
在較近的奶牛營養網絡研討會（Dairy Nutrition Plus webinar）上，來自康奈爾大學的Jessica McArt將亞臨床低鈣血的奶牛分為四種類型。
McArt的研究團隊表示，“亞臨床低血鈣的奶牛也不全一樣”。她們較近的一項研究根據產犢后奶牛的血鈣反應，將其分為四種類型。
在這項研究中，血鈣正常的奶牛占經產牛的41%，如下圖所示，血鈣水平在產犢后略有下降，并在產后第四天恢復產前水平。短暫型亞臨床低血鈣的奶牛在產后第一天血鈣顯著下降，但隨后迅速恢復。延遲型亞臨床低血鈣的奶牛血鈣下降顯著且恢復緩慢。持續型亞臨床低血鈣的奶牛血鈣下降幅度小但持續時間較長。
McArt解釋說：“延遲型亞臨床低血鈣和持續型亞臨床低血鈣的奶牛更有可能患上產后疾病，她們在隨后泌乳期內產奶量更少，尤其是延遲型亞臨床低血鈣的奶牛。”
雖然血鈣水平正常的奶牛沒有經歷很多疾病，但在產奶方面也不是很突出。“短暫型亞臨床低血鈣的奶牛是牛群里的產奶明星” McArt繼續講到：“她們奶產量高，奶中鈣含量也高。基于她們恢復血鈣濃度的速度，可見她們的自我平衡機制運行得非常好。”
很可惜，短暫型亞臨床低血鈣的奶牛僅占19%，其余的奶牛則需要“幫助”。“我們的目標是盡我們所能幫助她們盡快恢復體內鈣平衡。通常情況下，我們會從圍產前期的日糧方面著手” McArt講到。
服用鈣丸是產后補鈣的方法之一，McArt提醒牧場主慎重使用口服鈣丸。“我不確定全群投用鈣丸是不是較有效的治療方法。但我認為它幫助了一些奶牛，卻也傷害了另一些奶牛。”
McArt的研究小組計劃深入研究這一課題。“我想知道，我們是否以正確的時間和方式投喂鈣丸。并且繼續探尋是否可以通過改變投喂鈣丸的時間以達到效果的改善？”她總結道。