（一）養牛場數目減少，經營規模擴大
近年來隨著世界性的牛奶過剩，使得一些中小型奶牛場被兼并或轉產，因而養牛場的數目大幅度減少，而養牛場的規模則不斷擴大，并且日益趨向專業化、工廠化發展，普遍提高了機械化水平，實行集約化的經營管理。如美國，奶牛場由20多年前的3000萬家減少到現在的200多萬家，其中飼養1000頭左右的大型奶牛場有幾萬個；飼養5000頭以上的特大型奶牛場也有幾十個。這些工廠化大企業所生產的牛奶，約占全國所需商品奶的95%。加拿大奶牛場的數量比以前下降31%，而飼養頭數卻增加34%。由于采取這些措施，增強了抗風險能力，并獲得較高的經濟效益。
(二)開展新技術的推廣應用
隨著生物科學技術突飛猛進的發展，使大批成熟的高新技術，如基因工程、同期發情、冷胚移植、同卵雙生、胚胎性別鑒定、胚胎分割、激素免疫等，在養牛業中得到推廣應用，并取得較好效果。此外，在牛的育種、飼養管理方面，實行了微機管理，從而大幅度提高了養牛業的生產水平。
（三）品種大型化
世界上培育的奶牛和肉牛品種較多，近年來各國為了提高牛的生產水平，都在優選品種。各國飼養的奶牛品種，除荷斯坦奶牛（即黑白花奶牛）外，還有愛爾夏牛和娟姍牛等，但近年來奶牛品種日趨單一化與大型化。各國飼養荷斯坦奶牛的頭數日益增加，其原因是荷斯坦奶牛具有產乳量高、產乳的飼料報酬高、生長發育快、瘦肉多等優點，故在奶牛中飼養的比例不斷增加，其他奶牛品種則日漸減少。如美國和日本，荷斯坦奶牛占飼養奶牛總數的90%以上，英國占64%，荷蘭、新西蘭、澳大利亞等亦是以發展荷斯坦奶牛為主。
在肉牛業，由于人們普遍厭惡動物脂肪，追求瘦肉多，而大型品種的特點是生長快，可以在年齡不大的時候屠宰，使瘦肉多而脂肪少，符合市場需要，因此夏洛來、西門塔爾等大型品種，引起了飼養者的廣泛興趣。原飼養海福特、安格斯、短角牛等中、小型肉牛品種的國家，亦相繼引入大型肉牛品種。近年來，我國也先后引進夏洛來、利木贊、西門塔爾牛等良種與本地黃牛雜交，獲得了較好的改良效果。
（四）肉牛生產發展迅速
自印年代以來，肉牛業蓬勃發展，在牛的總數中肉牛的比重越來越大。1977年世界肉類總產量為1.26億噸，其中牛肉產量達4600萬噸，占肉類總產量的37%，比1961-1965年（3087萬噸）增加1513萬噸，增長49%;到1991年達到5300萬噸，比1969-1971年(4000萬噸)增加1300萬噸，增長32.50%。有些國家減少了奶牛的飼養頭數，肉牛的飼養頭數急劇增加，如美國1976年奶牛的頭數比1955年減少13.5%，而肉牛的頭數卻增加83.8%，牛肉產量增加76.7%。
（五）重視飼料加工的研究，實行全價飼養
70年代以前，國外對牛的飼料加工尚停留在曬制干草、玉米整株青貯、谷物磨碎等幾項簡易方法。近幾年來一些養牛業發達的國家推行了一系列新的飼料加工技術，從而提高了養牛業的經濟效益。
據專家研究得知，谷物生產的總能量有一半在籽實，有一半在秸稈內。全世界秸稈的年產量約為20億噸，如何利用這樣大的能量，受到了許多國家的重視。聯合國糧農組織(fao)于1976年召開了關于開辟新的飼料資源的技術討論會，會議指出，可采用生物化學、物理和化學方法來提高秸稈的利用率。對籽實飼料，一些國家采取了擠壓法、膠化法、濕化法、顆粒化等加工技術。此外，有些國家為了進一步發揮奶牛和肉牛的生產潛力，推行混合日糧，實行全價飼養，其作法是將粗料和精料混合，壓制成顆粒飼料喂牛。
在發達國家，以往采用大量精料喂牛，致使牛采食精料過多，造成牛發生消化疾病和代謝疾病增多，牛過于肥胖又會發生繁殖障礙。有鑒于此，有些國家在牛的日糧中增加了粗料的比例。如美國在1972-1973年間精料比例為52%，近年來有些牛場將精料減少為21%。國外使用玉米肥育肉牛也日益增多。美國在牧區繁殖肉用小牛，養到7-8月齡時轉到糧食產區，利用青貯玉米催肥，經10個月育肥，體重達500公斤左右屠宰。德國巴伐利亞地區88%的公牛用青貯玉米肥育，平均日增重為1.074公斤。
（六）充分利用雜種優勢
原蘇聯研究了100多個牛的雜交組合，證明雜交后代比純種牛多產肉10%-15%。美國也證明，兩品種雜交后代的產肉力比純種牛提高15%-20%。在發展中國家，大量引進高產品種與當地牛進行雜交改良，以提高生產力，致使原有品種減少，有些品種已經絕跡。據法國在歐洲地中海調查得知，原有149個地方品種中僅有33個品種目前還維持現狀，其余品種已逐漸減少或已達到滅絕的邊緣。