法國牛肉中國官方首發晚會1月16日在法國駐華大使館舉行，這標志著法國牛肉在被禁17年后重返中國餐桌，法國也成為愛爾蘭、荷蘭、丹麥、歐盟之后又一個被中方解除牛肉進口禁令的國家。
晚會期間，法中雙方共簽署了4份機構間及企業間的戰略合作協議書。“法國計劃于2019年向中國市場輸出數千噸牛肉。”法國駐華大使黎想表示，中國人口規模龐大，經濟充滿活力，作為世界第二大牛肉進口國，中國是法國牛肉行業的重要戰略市場。
“法國較佳手工業者獎”得主羅曼·勒波夫演示了“法式解牛法”，借以展示法國牛肉的諸多優點和高品質。隨后，主辦方用法國牛肉為原料制作的各式法中菜肴，邀請來賓品鑒。法國是歐洲較大的牛肉生產國，年產量高達150萬噸，其中15%的牛肉用于出口。
2000年，歐洲、美國暴發瘋牛病危機。為避免疫情蔓延到中國境內，2001年3月27日，中國質檢總局和農業部下令禁止進口和銷售從英國、法國等13國引進的牛肉、牛組織、臟器等為原料生產制作的食品，美國牛肉也未能幸免。從那時起，歐美牛肉淡出中國人的餐桌，而來自巴西、烏拉圭、澳大利亞、新西蘭的牛肉搶占了中國進口牛肉九成的市場份額。
近年來，全球瘋牛病防控水平得到有效提升。2015年，總部設在法國巴黎的世界動物衛生組織（OIE）授予了法國“瘋牛病風險可忽略”認證，標志著法國瘋牛病防范工作已達到國際先進水平。法國一直在尋求進入中國牛肉市場的機會，對華出口牛肉可以緩解法國國內牛肉消費下降、國外供應量減少導致價格低廉等問題。中國近年來也逐漸放松對進口牛肉的長期限制，以滿足呈井噴式增長的牛肉市場。
2018年6月25日，法國總理愛德華·菲利普訪華期間，法中雙方簽署了法國牛肉輸華衛生檢疫要求議定書，為首批法國牛肉進入中國鋪平了道路。7月13日，法國牛肉正式被中國官方允許對華出口。11月6日，首批法國牛肉亮相首屆“中國國際進口博覽會”，法國農業部長迪迪埃·紀堯姆（Didier Guillaume）親臨進博會現場為法國牛肉“站臺”。
與17年前不同，當前中國進口牛肉市場競爭激烈，法國牛肉能否搶站一席之地有待觀察。不過，法國畜牧及肉類協會會長朗格拉（Dominique Langlois）對于中國市場充滿信心：“法國擁有全球較多的牛肉品種，喂養著1900萬頭健康的法國牛，每頭牛都擁有唯一”護照“，無論被售到何地，從牧場到餐桌都有源可循。他強調，出口的牛肉和法國國內的牛肉擁有同等品質。”