犢牛是指3月齡左右以乳汁為主要營養來源的初生小牛。由于其消化特點和成牛有顯著不同，因此，在飼養管理上也應有自己的特點，主要突出“三早”，把好“三關”，防好“三病”。
1、突出“三早”
1.1 早吃初乳 母牛分娩后1周內所產的乳叫初乳。初乳中含有十分豐富的養分、各種抗體和溶菌酶，對小牛的健康成長十分有益。因此，小牛出生后，要在30 min內讓其吃到初乳，以確保小牛的健康生長。
1.2 早期斷奶 自然哺乳一般讓犢牛吃6個月的母乳，人工哺乳也要吃3個月的母乳。早期斷奶一般指1-2月齡斷奶，這樣做的目的一是可以減少犢牛的哺乳量，節約大量商品奶，降低犢牛的培養成本，增加經濟效益；二是犢牛的哺乳期縮短，可以節約一部分勞力，降低工人的勞動強度；三是可以提早補料，促進犢牛瘤胃的早期發育，從而提高犢牛的培育質量，提高犢牛的成活率，減少死亡損失。
1.3 及早開食 讓犢牛盡量早一點吃上草料。犢牛一般在10日齡時出現反芻，15日齡就可以采食一點柔軟的干草，30日齡時其胃腸機能已基本發育健全。生產中為促進犢牛的胃腸發育和機能健全，一般于10日齡前就開始喂給易消化的麥麩、玉米粉及豆粉等，15日齡讓其自由采食曬制的青綠干草。
2、把好“三關”
2.1 喂奶關 牛犢出生后1-2 h，要使其吃到初乳，并每天保持喂奶4-6次。第1次喂量可達2千克（一般第1次給初乳占犢牛體重的4%-5%），但要保證犢牛在出生24小時內喂初乳總量要達到體重的12%-15%。尤其在出生3天內喂初乳量要達到15-18千克。后幾天，可按體重1/8-1/6喂給初乳。每日分3次喂給，每次間隔時間基本相同。如果母牛無乳，可配制人工初乳喂出生牛犢。配方為：常乳750ml，食鹽10g，新鮮魚肝油15g，加入雞蛋 2-3個，經過充分攪拌后加熱至38℃喂給。
2.2 飼養關 役用和肉用牛犢大多采用自然喂奶法。奶牛犢則較好采用人工喂奶法，方法可采用奶瓶套上橡皮乳頭喂奶。乳牛犢不吸奶汁，可將手指浸入奶汁中，然后塞入牛犢嘴里進行誘導，如此反復誘導2-3次，牛犢便可自行吸奶。每次喂奶后30分鐘，要飲35-38℃的溫水，待20d后始飲生水。舍內要保持通風、干燥和衛生，牛舍要勤換墊草。牛犢出生后5-6d，開始刷拭牛體，并要注意進行適當運動。
2.3 斷奶關 牛犢自然哺乳期一般為5-6個月，也可縮短至3個月。如果喂給質量好的犢牛料，待犢牛每天可以吃進1 kg干食料時，就可以斷奶了。剛斷奶的牛犢，要喂給營養豐富、易于消化的飼料，并注意不要突然更換飼料，預防拉稀，可再飼料里每天添加50g烏梅散（建議使用河南寶樹生產），連用2天即可有效防治拉稀。
3、防好“三病”
3.1 臍帶炎 臍帶炎是犢牛出生后，由于臍帶斷端遭受細菌感染而引起的化膿性壞疽性炎癥，為犢牛多發疾病。正常情況下，犢牛臍帶在產后7-14 d干枯、壞死并脫落，臍孔由結締組織形成瘢痕和上皮而封閉。由于牛的臍血管與臍孔周圍組織聯系不緊密，當臍帶斷后，血管極易回縮而被羊膜包住，然而臍帶斷端常因消毒不好而導致細菌微生物大量繁殖，使臍帶發炎、化膿與壞疽。產生臍帶炎的原因有兩種：
①助產時臍帶不消毒或消毒不嚴，或因犢牛互相吸吮，致使臍帶感染細菌而發炎。
②飼養管理不當，外界環境不良，如運動場潮濕、泥濘，褥草更換不及時，衛生條件較差，從而導致臍帶受感染。
犢牛發病后初期常不被注意，僅見犢牛消化不良、下痢，隨病程的延長，精神沉郁，體溫升高至40-41℃，常不愿行走。臍帶與組織腫脹，觸診質地堅硬，患畜有疼痛反應。臍帶斷端濕潤，用手擠壓可見膿汁，具有惡臭味，也有的因斷端封閉而擠不出膿汁，但見臍孔周圍形成膿腫。患犢常消化不良，拉稀或膨脹，弓腰，瘦弱，發育受阻。如及時治療，一般預后良好。值得注意的是，犢牛患臍疝時，臍部也增大，故臨床上應予以鑒別。臍疝質地柔軟，觸摸無痛感，可觸摸到網胃或真胃，若將內容物慢慢送回腹腔內，可摸到疝孔。
在預防上，要做好臍帶的處理和消毒工作。剪臍帶時應在離腹部約5cm處剪斷，再用10%碘酊將斷端浸泡1分鐘；保持良好的衛生環境，運動場應消毒，褥草應及時更換，定期用1%-2%火堿消毒。新生犢牛應單圈飼養，避免犢牛相互吮吸，防止疾病發生。一旦發病，病初期可用1%-2%高猛酸鉀清洗局部，并用10%碘酊涂擦。患部周圍腫脹，可用青霉素60-80萬IU分點注射。若已形成膿腫時，應切開排膿，再用3%過氧化氫沖洗，內撒布碘胺粉。嚴重時可用外科手術清除壞死組織，并涂以碘仿醚（碘仿1份，乙醚10份），也可用硝酸銀、硫酸銅或高錳酸鉀粉腐蝕。另外，也可用磺胺、抗生素治療，一般常用青霉素60-80萬IU，一次肌肉注射，每天2次，連用3-5次。如有消化不良癥狀，可內服磺胺咪和蘇打粉各6g，酵母片或健胃片5-10片，每天2次，連服3d。
3.2 犢牛白痢 又叫犢牛大腸桿菌病，是由一些血清型不同的致病性大腸桿菌引起的初生犢牛的急性傳染病，以7日齡內的犢牛多發，死亡率較高。該病以腹瀉為主要特征。臨床可分為腸毒血型、敗血型和腸炎型多種。腸毒血型病牛病程短促，一般不表現臨床癥狀，在3-6h死亡；敗血型病牛精神沉郁，食欲減退或廢絕，心跳加快，黏膜出血，關節腫痛，體溫升高到40℃，糞便由淡黃色粥樣變為淡白色水樣，其中常混有凝血塊、血絲和氣泡，氣味惡臭，急性在1-3d內死亡，死亡率高達90%以上；腸炎型病牛糞便先白色后變黃帶血，后軀污染嚴重，糞便惡臭，一般身體消瘦、虛弱，如不及時治療，在3-5d內會因脫水死亡。
搞好預防是防治犢牛患病的有效措施。生產中，一是要加強對妊娠母牛和犢牛的飼養管理，注意保持牛舍的清潔衛生，母牛臨產時應洗去乳房污物，再用稀釋鹽水洗凈擦干。二是堅持對牛舍、牛欄、運動場等周圍環境用2%來蘇兒或5%福爾馬林徹底消毒，盡量降低環境中病原微生物的數量。三是防止犢牛受潮、熱、寒等因素的刺激，嚴禁犢牛亂飲臟水，以減少病原菌的入侵機會。四是犢牛出生后應盡早飲上初乳，提高犢牛抗病能力。五是犢牛一旦患病，應立即隔離治療。犢牛患病后，可用河南寶樹生產的長舒（主要成分烏梅散），每頭牛30-50g/次，一般1-2次可好；也可按3 mg/kg體重劑量口服痢特靈，每日3次，連用3 d;也可肌肉注射氯霉素、土霉素、鏈霉素或新霉素，用量一般按10-30mg/kg體重劑量使用，每日2次，連用3d; 還可以靜脈注射5%葡萄糖鹽水500-1000ml，并加入碳酸鈉或乳酸鈉，同時給母牛靜注200ml，效果更好。
3.3 犢牛肺炎
（1）病因：犢牛出生過程中，羊水吸入支氣管或肺泡內；犢牛哺乳時嗆奶造成；犢牛圈環境衛生條件差，受寒受風；初乳吃得遲或量不足，得不到抗體。
（2）癥狀：咳嗽，呼吸困難，體溫升高。常并發敗血癥，不死者可轉為慢性，長期咳嗽，被毛蓬亂，消瘦或下痢，貧血，增長極慢。
（3）防治。做好防寒準備，減少感冒發生。具體治療方法如下：
①用河南寶樹生產的百樂（主要成分氟苯尼考），進行肌肉注射，每日注射2次；或按每公斤體重10毫克的四環素，溶進葡萄糖溶液中進行靜脈注射，每天2次；或用10%磺胺嘧啶鈉溶液30--50毫升，注入100毫升葡萄糖鹽水中，靜脈注射，每天2次。
②異物性肺炎可采用靜脈注射雙氧水（過氧化氫溶液），配合注射抗菌素治療。
具體方法是：取3%過氧化氫溶液100-150ml，生理鹽水500ml，混合后一次靜脈注射；10%葡萄糖液300 ml，10%維生素C 10-20 ml，10%安鈉咖5-10 ml，混合后靜脈注射；青霉素400萬單位，鏈霉素300萬單位，注射用水40 ml，肌肉注射。以上藥物每天早晚各用1次，一般連用3天～5天即可治愈。