擠奶機是為了適應現代大批量生產奶制品出現的設備，與人工擠奶時候采用的壓榨法、滑下法不同，擠奶機能夠通過搭載的真空裝置、脈動器等設備對動物乳房進行有規律吮吸、擠壓，從而引導牛奶、羊奶等乳品流出。目前市面上按照擠奶設備排列方式不同出現了轉盤式擠奶機、并列式擠奶機、魚骨式擠奶機、中置式擠奶機等設備。 擠奶機的清洗尤為重要，奶制品原料營養豐富，在常溫狀態下極易產生細菌，一旦清洗、消毒不夠徹底，細菌蔓延到管道、橡膠部件等就容易污染下一次擠出的乳汁，造成成品奶制品細菌超標等現象。因此，不少擠奶機設備要求在擠奶前、擠奶后都對擠奶機進行清洗。清洗時要先用中溫水清洗，再用稍高溫度水加入堿性清洗劑進行清洗，終使用溫水將堿性殘留沖凈。每周還要再使用一次酸性清洗劑保持設備內部的酸堿平衡以及進行消毒清洗。 與人工相比，擠奶設備在保障產出奶制品原料的安全衛生上較有優勢。奶制品原料的存儲條件嚴苛，使用人工進行擠奶后，擠出的奶制品往往無法得到及時冷藏。據乳品企業實踐發現，乳品企業對奶量需求大，往往需要派遣人工去天南地北收集人工擠出奶品，這些奶品因為距離遠、存儲條件不佳等原因往往成為拉低企業成品質量的罪魁禍首。而使用擠奶機對動物統一進行擠奶，就可以利用密閉管道將牛奶、羊奶等乳品輸入冷藏儲奶罐，較人工擠奶后奶制品原料長時間暴露在空氣中更安全衛生，原料質量得到大大提升。 對于牛羊等動物來說，他們一天的牛奶產量固定，吸完后無法再進行產出，如果擠奶機這時仍然對動物乳房進行過多刺激、拉扯，則會在一定程度上激怒動物，使得往后的擠乳流程變得困難。因此，不少擠奶機對擠奶時間做出規定，也有企業為擠奶機配備自動脫杯系統，由系統自動判定脫杯時機，減少人工作業。 智能化之風愈演愈烈，擠奶機也無法避免。智能擠奶機通過和傳感器搭配使用達到智能效果。首先需要對待擠奶動物的狀態進行判斷，佩戴在動物脖頸間的傳感器設備將動物狀態傳送至擠奶機，使得擠奶機能夠自行“判斷”動物是否處于適合擠奶階段；其次要對擠奶位置進行判斷，對于已經被判定適合擠奶的動物，擠奶機搭載的傳感裝置會檢測出該動物的乳房位置，從而完成擠奶；后，對產出乳汁的產量進行智能監測，上文中我們已經說過，擠奶設備過度擠奶會造成動物抗拒心理，因此，智能擠奶機別對乳汁產量也要進行監測。 目前來說，“擠奶”這一步驟雖然已經被擠奶機所替代，但擠奶前對動物擠奶狀態、疾病狀態等的檢查仍需手工進行。以奶牛為例，通常擠出的頭三把奶需要被棄掉，還需要對奶牛是否患有乳腺炎等疾病進行判斷，這些步驟暫時無法被機械設備替代。說明相應的擠奶機設備還有提升空間，擠奶設備生產企業還需加強對擠奶流程的研究，實現擠奶機對更多擠奶流程的替代，提高擠奶工作效率。