木里牦牛主要分布于四川省涼山彝族自治州木里藏族自治縣海拔2800m以上的高寒草地，以東孜、沙灣、博窩、倮波、麥日、東朗、唐央等10多個鄉鎮為中心產區，在冕寧、西昌、美姑、普格等縣也有分布。 木里牦牛主要分布于四川省涼山彝族自治州木里藏族自治縣海拔2800m以上的高寒草地，以東孜、沙灣、博窩、倮波、麥日、東朗、唐央等10多個鄉鎮為中心產區，在冕寧、西昌、美姑、普格等縣也有分布。
一、一般情況
（一）中心產區及分布
木里牦牛主要分布于四川省涼山彝族自治州木里藏族自治縣海拔2800m以上的高寒草地，以東孜、沙灣、博窩、倮波、麥日、東朗、唐央等10多個鄉鎮為中心產區，在冕寧、西昌、美姑、普格等縣也有分布。
（二）產區自然生態條件
木里縣位于北緯27o40’～29o10’、東經100o3’～101o40’，地處涼山彝族自治州西北部、青藏高原邊緣的橫斷山區，全縣面積1.32萬km2，南北長165km、東西寬160km。境內雅礱江、木里河及水洛河將全縣由北向南切割成四大塊，形成南低北高、高山峽谷的地勢，海拔1470～5958m。年平均氣溫11℃，年降水量818mm。全縣森林覆蓋約占總面積的70%，有天然草地3578.2km2，其中可利用草地面積為3026.4km2，另有林下草地1826.5km2。木里具有典型的立體氣候特征，光熱條件好、草地植被較好、牧草種類較多，全縣草地共分為9個類型，以高寒灌叢草地面積較大，牧草有羊茅、莎草、珠芽蓼、委陵草、尖葉龍膽、早熟禾等。
二、品種來源與變化
（一）品種形成
木里牦牛品種形成歷史悠久，是由羌人帶著牦牛南下進入四川定居，經過長期自然選擇與人工繁育形成的一個地方牦牛品種。
（二）群體數量及變化情況
木里牦牛1985年存欄2.39萬頭，1995年存欄6.57萬頭，2005年存欄4.29萬頭，近年來，品種無明顯品質變化。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
1. 外貌特征木里牦牛被毛多為黑色，部分為黑白相間的雜花色。鼻鏡為黑褐色，眼瞼、乳房為粉紅色，蹄、角為黑褐色。被毛為長覆毛、有底絨，額部有長毛，前額有卷毛。公牛頭大、額寬，母牛頭小、狹長。耳小平伸，耳殼薄，耳端尖。公、母牛都有角，角形主要有小圓環角和龍門角兩種。公牛頸粗、無垂肉，肩峰高聳而圓突；母牛頸薄，髻甲低而薄。體軀較短，胸深寬，肋骨開張，背腰較平直。四肢粗短，蹄質結實。臍垂小，尻部短而斜。尾長至后管，尾梢大、呈黑色或白色。
2．體重和體尺木里牦牛成年牛體重和體尺見表1。
表1木里牦牛成年牛體重和體尺
1（二）生產性能
1. 產肉性能木里牦牛的屠宰性能測定結果見表2。
2. 產奶性能木里牦牛泌乳期196天，年泌乳量300kg。
3．產毛（絨）性能木里牦牛年平均產毛量0.5kg。
4．役用性能木里牦牛馱載70～80kg，可日行25～30km，時速3～4km。
5．繁殖性能木里牦牛公牛性成熟年齡為24月齡，初配年齡36月齡，利用年限6～8年。母牛性成熟年齡為18月齡，初配年齡為24～36月齡，利用年限13年。繁殖季節為7～10月份，發情周期21天，妊娠期255天。初生重公犢17kg，母犢15kg。犢牛成活率97%。