皖南牛主產于安徽省長江以南的涇縣、黟縣、歙縣、績溪、旌德，在皖浙、皖贛交界山區亦有分布. 皖南牛以放牧為主要飼養方式，具有耐粗飼、耐熱、耐濕、抗病力較強的特點，尤為突出的特點是能在水田中連續作業而蹄殼不軟、不爛。皖南牛行動敏捷、善于爬山覓食，繁殖性能好、性成熟早，性情溫馴，肉質細、味道鮮美、易煮熟調制。今后應加強該牛的本品種選育，在保持其優良特性的同時，提高其產肉性能。
一、一般情況
（一）中心產區及分布
皖南牛主產于安徽省長江以南的涇縣、黟縣、歙縣、績溪、旌德，在皖浙、皖贛交界山區亦有分布。
（二）產區自然生態條件
皖南牛主產區地勢較高，山嶺延綿，山河交錯，地形錯綜復雜，大致可分為高山和中山區（海拔500m以上）、低山丘陵區（海拔250m左右）和盆谷區，其中以低山丘陵區面積較大，約占總面積的2/3。年平均氣溫15.4～16.3℃，無霜期230天，屬中亞熱帶氣候，家畜基本可終年放牧。土壤類型有黃棕壤、紅壤、黃壤、紫色土和沖積土，山地層較厚，質地疏松。土地利用率高達70%。農作物以水稻為主。由于當地自然條件好、氣候溫暖、草場廣、牧地多，群眾自古即有養牛習慣。
二、品種來源與變化
皖南牛系華南黃牛類型，其確切來源還不清楚。近十多年來，牛的數量呈下降趨勢，但規模飼養戶有所增加。由于肉牛育肥技術得到一定的推廣，牛肉品質有所改善。2006年末存欄牛10萬頭左右，成年公牛和能繁母牛在全群中的比例約為1:2，以本交為主，已開始利用人工授精技術。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
外貌特征皖南牛被毛以深淺不同的褐色或黑色較多，且具背線。可分為粗糙和細致兩種類型。細致型牛外形較細致清秀，頭較狹長而輕；毛色以橘黃色、黃紅色為多；體型中等偏小，體質結實勻稱；體軀短而高，四肢較細，瘤峰顯現，垂皮發達，背線明顯；粗糙型牛頭較粗重，額寬平（也有微凹），頸稍短；垂皮發達，公牛肩峰較高，母牛稍具肩峰或有小突起；胸部較深，背腰平直，雙脊背較多，后臀肌肉較豐滿；尾細而長；四肢較短；被毛較粗糙；蹄多黑色，質地堅實，能經水泡。
（二）生產性能
1. 產肉性能根據安徽省畜牧總站2007年12月在安徽省涇縣對18～24月齡3頭公牛和3頭母牛的屠宰性能測定，其屠宰性能和牛肉品質見表2和表3。
2．役用性能公牛馱載50kg行走1000m，測定前呼吸次數為每分20次，脈搏次數為每分80次，體溫為37.9℃；測定后呼吸次數為每分55次，脈搏次數為每分90次，體溫為38.8℃。母牛馱載50kg行走1000m，測定前呼吸次數為每分25次，脈搏次數為每分88次，體溫為37.8℃；測定后呼吸次數為每分61次，脈搏次數為每分92次，體溫為38.9℃。
3．繁殖性能 皖南牛公牛10月齡即可配種，利用年限10～12年。母牛8～9月齡開始發情，12月齡初配，發情季節大多集中在5~11月份，發情周期22天，妊娠期280天，犢牛初生重15kg左右，斷奶重84kg左右，母牛利用年限14年。
四、品種保護和研究利用
尚未建立皖南牛保護區和保種場，未提出過保種和利用計劃，處于農戶自繁自養狀態。相關研究人員曾對皖南牛進行過遺傳多樣性研究。皖南牛1988年收錄于《中國牛品種志》。
五、品種評價
皖南牛以放牧為主要飼養方式，具有耐粗飼、耐熱、耐濕、抗病力較強的特點，尤為突出的特點是能在水田中連續作業而蹄殼不軟、不爛。皖南牛行動敏捷、善于爬山覓食，繁殖性能好、性成熟早，性情溫馴，肉質細、味道鮮美、易煮熟調制。今后應加強該牛的本品種選育，在保持其優良特性的同時，提高其產肉性能。